《楹联丛话》中记载了这样一则故事：吴文之少年就聪慧，一位客人听说其才华，就想考考他，正好客善绘事，非常会画画，就出对曰：“画草发生，顷刻工夫非为雨。”吴文之就对：“笔花灿烂，须臾造化不关春。”

　　这个故事里的对联，非常有意思。客善绘事，因此所出的对联其实是与画有关的，描绘的景象是指绘画的景象而非实景。“画草发生，顷刻工夫非为雨；笔花灿烂，须臾造化不关春。”这副对联里上联写青草生发，不过片刻工夫，但与日常生活中的雨后青草茂盛不一样，这是绘画使之然，是画中之草，与雨无关。吴文之的下联则写鲜花灿烂，也不过须臾之间，但与春来花开、春去花谢不一样，这也是绘画使之然了，是笔下之花，与春无关。出句推说画草，心思已妙，对句推说笔花，意义亦佳。

　　据说这个故事还有下文，客再出对曰：“画上行人，无雨无风常打伞。”吴文之又对：“屏间飞鸟，有朝有暮不归巢。”

　　这副对联则更为精妙。“画上行人，无雨无风常打伞；屏间飞鸟，有朝有暮不归巢。”上联依旧是写画，画中的行人打伞而行，自然是不管画外是否有风有雨。下联写画屏，屏上的飞鸟展翅飞翔，也是不管屏外是否日夜更迭。都是与绘画有关，既描绘了画作或画屏的图案，也连接了现实，画里画外两般世界，意境翻新，话语跳跃，令人耳目一新。

　　以上两副对联，前者写绘画时的情景，后者写画中的意境，但是有动有静，有虚有实，动静结合，虚实相生，也是别有妙趣。

　　动静结合、虚实相生的手法常见于中国古典诗词、文赋之中。如“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”就是动静结合的经典诗句，“南山与秋色，气势两相高”则是虚实相生的绝妙好句了。这两种手法，能营造独特的意境，丰满画面，增强视觉感，更具生动性。在对联中，这种表现手法也并不少见。

　　据说宋代有一个人喜好诗歌，也爱好出游，一日月夜，他叫停行舟，跑到桥上去看风景，突然有感于“明月小桥人钓鱼”之句，得一上联：“独立板桥，人影月影，不随流水去。”再想要对上下联，却怎么都对不上合意的，徬徨终夜。从此之后每到月夜就开始吟咏，总想对上下联。直到有一天他在旅店左思右想不断吟咏到深夜时，突然听到窗外林间传来清脆的吟诵之声，历历可数，于是灵感迸发，得下联：“孤眠茅舍，诗魂梦魂，迸逐故乡来。”

　　这副对联，上联人影月影为静，流水为动，静中有动；下联诗魂梦魂为虚，故乡为实，虚实相生。有吟游在外的孤寂，也有梦里故乡的思念。

　　再如集句对：“晒书因阅画；闲坐但焚香。”这一副对联里一共有四种动作：晒、阅、坐、焚。但这几种动作却又是动中有静的，刻画了一幅悠然惬意的图卷。

　　上述所举的对联，都可以看到意境极佳，是一幅幅情景相合的水墨画。中国古代的绘画也讲究动静结合、虚实相生。南朝王微在其《叙画》中说：“灵亡所见，故所托不动；目有所极，故所见不周。于是乎以一管之笔，拟太虚之体；以判躯之状，画寸眸之明。”意思是说，自然山水的灵趣无所显现，因此它（灵趣）赖以栖息的山水形貌就不会感动人心。人的视野有限，因此看到的景象不能周遍。（为了避免这一遗憾）于是用一管之笔，去模拟生生不息的宇宙万物。以对自然山水局部景致的描绘，去表现眼睛所看到的广阔景象。

　　从这段话里，不难看出中国绘画充满了深厚的时间意识，以及力图突破空间的再现意识。绘画中的虚、空、白并非是空无一物，而是灌注了生气的生命空间，有着生生不已的动态美感。

　　如“竹疏烟补密；梅瘦雪添肥。”这是郑板桥的一副对联，用语淡雅，清新自然。用一个“补”字和一个“添”字，使烟中竹、雪里梅的疏密、肥瘦相映成趣，并且静中有动，无中生有，何尝不是暗含了绘画的技巧？

　　再回到最初的这两副对联：“画草发生，顷刻工夫非为雨；笔花灿烂，须臾造化不关春。”“画上行人，无雨无风常打伞；屏间飞鸟，有朝有暮不归巢。” 动静结合、虚实相生，中国绘画所凝聚的，正是这瞬间生成的妙意，以及由此引发观赏者的无限遐思。